Il Comune di Castelnuovo è formato del capoluogo, da cui prende il nome, e delle Sezioni di Antisciana, Gragnanella, Colle, Cerretoli, Rontano, Torrite, Monterotondo e Palleroso. Ha 1339 fabbricati, parte insieme riuniti, parte sparsi per la campagna; conta 950 famiglie con 4841 abitanti, che nel 1600 ascendevano solamente a 1740 ('). Confina a greco con Careggine e Vagli, a ponente ed a mezzogiorno con Molazzana e Gallicano, a levante con Pievefosciana e Fosciandora, mediante il corso del Serchio. Il suo territorio è tutto messo a selve, a vigne, a prati ed a campi, estendentisi in taluni luoghi in una bella superficie piana, come dal lato di Pieve e di Torrite. Ne formano il principale prodotto i cereali, il vino, le castagne, la canapa, i bozzoli, il bestiame (consistente in pecore e vacche, di cui fa molto commercio con i Lucchesi e cogli abitanti del Frignano), il formaggio (2), il burro e l'ortaglia, che si coltiva con grande intelligenza nelle vicinanze della città.

Questo Comune è bagnato dalle acque della Turrite, che ha la propria sorgente nelle vette dell'Alpe Apuana, e viene a maritarsi col Serchio sotto il Ponte Nuovo, costruito dalla Principessa Elisa Baciocchi nel 1810. L'Ariosto, il Tassoni ed il Testi resero celebri questi due fiumi. Messer Lodovico, parlando di Castelnuovo nella Satira V, così dice:

(1) Bertacchi Sigismondo, Storia della Garfagnana ms. (2) Essendo stati spediti dal benemerito Presidente del Comizio Agrario di Castelnuovo, Cav. Antonio Vittoni, alcuni saggi del formaggio della Garfagnana all'esposizione del Caseifizio, ch'ebbe luogo a Portici nel 1877, riportarono due premi con medaglia di argento. Uno venne conferito al formaggio in genere e l'altro a quello di sola pecora, come risulta da' Diplomi del Ministero di Agricoltura, Industria e Commercio del 7 gennaio 1878; e fu questo l'unico Circondario che meritasse doppia distinzione pel suo cacio.

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