Raffaello Raffaelli - Descrizione geografica storica economica della Garfagnana - Lucca, 1879
LA ROCCA
Un monumento assai antico della nostra piccola città è la Rócca, la quale
ha resistito alle ingiurie de' secoli, conservando, ad onta di varii lavori che vi
sono stati eseguiti, la forma primitiva delle costruzioni medioevali, con torricelle
agli angoli ed una torre quadrata nel mezzo.
Alcuni la vorrebbero fabbricata dalla Contessa Matilde, ma tutto fa credere
che abbia un'origine molto più antica.
Probabilmente esisteva già nel secolo VIII, nel quale, come fu detto, si trova menzione
della chiesa di S. Pietro.
Coll'andare degli anni ebbe diverse modificazioni che, pur mantenendo la primitiva
struttura, la resero più atta ai nuovi usi a cui si destinava.
Di fatti quando Castelnuovo divenne capoluogo della Provincia di Garfagnana,
servì essa d'abitazione ai Commissari ed ai Governatori estensi, de' quali taluni
l'ampliarono e in più maniere la resero migliore.
Secondo le memorie che ne rimangono, il primo a farvi innovazioni fu il Cav. Fabio
Castaldi, modenese, il quale, venuto a reggere la Provincia nel 1598, mostrò desiderio
che fosse provvista di una Cappella per celebrarvi la messa a comodità della propria
famiglia.
Il Parlamento Provinciale il 19 agosto dell'anno stesso deliberò di farlo contento.
Ma quello che più di tutti abbellì ed onorò la sua residenza, in guisa da renderla
degna stanza di chiarissimi personaggi ed eziandio di Principi, fu il Governatore
Conte Marcantonio Ricci, che vi spese intorno le sue cure dal 1611 al 1616.
Come abbiamo detto di sopra, le mura di cinta chiudevano affatto il Castello a s
ettentrione ed a ponente, sicché da quelle due parti non si poteva comunicare
coi borghi sottostanti.
Avendo il Governatore Conte Pirro Graziani, venuto in Garfagnana il primo giugno
del 1671, stimato cosa utile al commercio lo aprire un varco da quel lato, senza più
nel 1675 fece costruire la solida e bella porta di macigno, che ora dà accesso
alla Piazza Ariosto, e la terrazza soprastante, la quale domina il paese verso Montalfonso.
Lavori che ebbero larga approvazione dal Duca Francesco II, venuto in quel torno
a Castelnuovo, come ne fanno fede due iscrizioni che furono murate nella facciata
della Rocca (1).
(1) La prima dice così: FRANCISCUS II | DUX . MUTINAE . CONSILIO .
PROWIDENTIA | NE-MINI . EXTENSIUM . SECUNDUS . A PRIMO | IN . GARFAGNANA .
IPSIUS . ADVENTU . VENUSTIORI | INGRBSSUI . LIMINE . HOC . VETUSTATE .
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